Introduction - Venice (Lucanor)

La matinée est déjà forte avancée quand je me réveille. Je commence par enlever la feuille qui été collé à ma joue.Je me suis encore endormi sur mes papiers.
*Il faut que j'arrête de travailler autant, je ne pensais pas que le poste de Doge en temps de guerre été si épuisant* me dis-je.

Le soleil est haut dans le ciel, les nuages absents présagent encore d'une journée caniculaire sur la lagune. Du haut de ma fenêtre, je peu voir toute la moitié nord de la ville. Les gondoles se meuvent lentement sur l'eau limpide, le marché est déjà bondé de mondes. Mon regard se porte plus loin, vers la terre, là ou les armées autrichiennes campent. Le blocus est maintenu aussi bien a terre que sur mer au sud. Les rares livraison d'armes que nous recevons viennent des passeurs qui arrivent de l'est, du marais.

Tandis que je commence a me perdre dans mes pensées, je sens un mouvement le long de ma jambes.
"Le soleil va taper aujourd'hui, mais toi, tu a une mine de détéré mon pauvre vieux" me dit Daaku d'un ton jovial.
"Je ne passe pas mes journée à dormir, moi. Bonjour quand même Daak !"
"Pfff, toujours aussi ronchon dès que tu dors moins de deux heures. Bon sinon, aujourd'hui quel est le programme ?"
"Je suis sensé avoir une réunion avec le Conseil pour la conduite a tenir vis à vis des prisonniers."
"Tu ne veux toujours pas les tués ? Etrange mentalité de ta part"
"Ils nous serviront mieux comme otages, mais ils ne veulent rien comprendre, mais je n'en ai cure, il feront quand même selon mon désir."

Disant cela, je me dirige vers mon bureau et rassemble les cartes tactiques. Avec un peu de chance, les prisonniers serviront plus que prévu.
Je me dirige ensuite vers la porte, et sitôt ouverte, Daaku vient vers moi et traverse la porte.

Ma gondole m'attent déjà, j'y embarque et nous nous dirigeons vers le Palais des 10, un peu plus au sud de la ville.

La traversée de la lagune se fit dans une ambiance charmante, comme si le siège et la guerre était insignifiant aux yeux des habitants.
Les gens souriaient malgré tout, c'est pour cela que j'avais décidé de m'installer ici.

Nous arrivâmes à bon port, et je pénétra dans le splendide palais des dix.

Le Conseil qui y siége est le seul qui a poids avec le Doge, il dirige aussi les inquisiteurs. Et aujourd'hui allait être débatu l'avenir de quelques prisonniers de guerre.

Quelle ne fut ma surprise quand je vis qu'un des prisonniers était le chef de l'armée adverse. Personne ne l'avait reconnu avec sa barbe longue et ses cheveux hirsutes.
Je commence alors à l'interroger sans dire qui il est, je lui demande des informations stratégiques qu'un homme de main ne peut avoir. Je vois dans ses yeux qu'il a compris que je l'avais reconnu.

Arrivé à midi, toutes les cloches des églises de Venise sonnent ensemble. Je vois le général ennemi me sourir de toutes ses dents, et bientôt, le bruit sourd d'une explosion fait trembler la lagune.

"C'est la fin de votre suprématie", dit-il

Des bruits de terreurs montent de la rue, les gens sont affolés, d'énormes rochers s'abbatent sur cette partie de la ville, visant sans doute ce palais même et ce qu'il représente.
Le temps ne m'ai pas donné de pousser mes réflexions plus avant, car l'un des rochers vient de percuter le haut de l'édifice. Les fondations tremblent. Je fonce à travers l'une des fenètres pour éviter d'être enseveli vivant.
Mon atterissage se fait dans l'eau, ma tête cognant sur une gondole. Je commence à m'évanouir et à sombrer quand je sens une force qui me remonte à la surface. Je sens aussi la morsure à mon poignet. Daaku s'occupe de moi.
C'est avec cette pensée réconfortante que je m'évanoui.

Le soleil est brulant et la chaleur moite lorsque Lucanor reprend ses esprits. La partie basse de son corps est à l'ombre alors que son visage brule depuis plusieurs heures.

Ouvrir les yeux requiert un effort désagréable,
les paupières sont collées par la sueur séchée.

La première chose qu'il voit est sa propre main, couverte de sang.
Une violente et soudaine douleur à la tête, ça tourne.

Autours de lui tout n'est que ruine, Lucanor est dissimulé derrière un parapet à moitié écroulé.
Daaku n'est pas là...

Le soleil m'aveugle littéralement. Je commence par me trainer à l'ombre du parapet pour habituer ma vision à cet afflux de lumière.

Quand je me relève, je ne vois que des ruines à perte de vue. La cité à été détruite, les gondoles fracassées flottent encore ici et là, au milieu des cadavres.
L'attaque ne visait pas le palais, mais bien la destruction de la ville en entier.
Cette si belle cité avait prospéré pendant tellement de temps que je la pensais éternelle. Mais la seule à être éternelle est bel et bien Ambre.

Cela faisait quelques mois que je n'avais pas penser à Ambre, mais maintenant, tout ses souvenirs remontaient à la surface. Un mal du pays me tenais....non, plutôt me broyais le cœur et l'âme. Je devais revoir sa grandeur.

Mais plus important pour le moment, il me manquais mon plus fidèle et aussi mon seul ami, Daaku. Je devais le retrouver, il devait pas être bien loin.

Je commença à déambuler au milieu des ruines en direction du nord et de mon palais. Peut-être en restait-il quelque chose. Je regardais de tout coté en cherchant Daaku ou bien éviter d'éventuelles patrouilles ennemis.

L'ennemi est partout, chaque palais et chacune de demeure encore debout est fouillée, pillée jusqu'à la dernière petite cuillère.
Les soldats ennemis s'échappent en portant de lourds sacs, des toiles et des sculptures.
Ici et là quelques survivants; essentiellement des prêtres et des soldats se font achever dans de cruels et inutiles bains de sang. Alors que femmes et enfants sont escortés vers des colonnes de prisonniers.

Le lot de la guerre.

L'eau se mêle à la terre et aux briques, le sang se mêle à la poussière dans un balai abject. Un soleil de printemps, le paradoxe en serait presque grossier s'il n'était tragique.

Daaku te retrouve peux de temps après. Dans sa gueule une gourde d'eau...

Les horreurs de la guerre sont mes portes. Pires encore, ce sont des scène de pillage.
C'est inadmissible, mais que puis-je y faire. Je ne suis pas Benedict, ni Corwin. Cette ombre est perdu pour moi.

Daaku arrive dans mon dos avec une gourde dans la gueule. Je la prend et me sers une gorgée qui calme le feu dans ma gorge.
Je m'accroupis auprès de mon fidèle ami et lui chuchote :

- Nous devons quitter les ruines pour pouvoir nous éloigner de cette ombre.
- Oui, mais ils sont partout, nous allons avoir du mal à sortir d'ici sans nous faire repérer. Il te faut une arme avant tout.
- Tu a raison, mais avançons, plus nous resterons statique, plus nous serons repérable.
- Ne voudrais-tu pas utiliser ...tes cartes...?, hésita timidement Daaku
- En dernier recours!!! Je ne saurais même pas qui appeler à part mon père....et cela fait si longtemps...

Et nous commençons à nous faufiler entre les ruines et les patrouilles dévalisant la ville.

La promenade n'est pas de tout repos, sans compter que ta description doit être connue de tous...ou presque. Les patrouilles sont désorganisées et s'étirent dans toutes les directions.
En arrivant dans la périphérie de la ville Lucanor observe les troupes d'élites situées sur les grands axes et contrôlant de façon beaucoup plus accrue les possibilitées de sortir de la ville en ruine.

Les toupes d'élites de l'armée Génoise gardent les routes de sorties, et bien sur, leurs armes n'ont pas détruits les fortifications, cela aurait été trop simple.

Et bien soit, je vais devoir utiliser la marelle pour m'en sortir. J'ai presque toujours refusé d'interagir dans les ombres grâce à mes pouvoirs, mais à présent, la vie d'un prince d'Ambre le nécessite, la mienne.

Avait-je assez de distance à parcourir pour faire en sorte que les ennemis ne connaissent pas la description du Doge actuel, et que de plus, leur chef soit corruptible.
Sur ce dernier point, je ne me fais point trop de souci, les militaires crachent rarement sur un pot de vin, et j'ai sur moi suffisament d'argent, ainsi qu'une superbe montre à gousset en or, pour qu'il me laisse passer. Je devraiss donc me concentrer sur le fait qu'il ne me reconnaissent pas.
Je fait part de mon plan à Daaku, qui doit rester cacher jusqu'à la porte, enfin ce qu'il en reste.

Je baisse donc la tête pour qu'il ne me distaingue pas bien, et je marche à leur rencontre, n'ayant en tête que la vision de la Marelle et de son pouvoir. Si je me ratais, je ne ferais pas de vieux os, mais j'avais confiance en la plus puissante magie d'Ambre.

Daaku s'interpose et feule doucement avant que tu ne sortes de l'ombre.

Je m'arrète d'un coup et me remet à couvert car j'ai pris l'habitude de me fier aux réactions de Daaku.

Je le regarde et lui demande :
-Qu'y-a-t-il ? Qu'à tu sentis ?

"Un danger...sent pas bon..."

Vous entendez le rythme cadencé d'une patrouille, puis d'une seconde d'ici quelques minutes vous serrez pris en tenaille.
Plusieurs bâtiments plus ou moins détruits pourraient servir de cache.

En silence je me glisse dans les les bâtiments en ruines, m'enfonçant dans les ténèbres.

Je m'accroupis et décide de tout de même sortir mon jeu d'atout. Je met celui de mon père sur le dessus, prèt à y recourir. Daaku me lance un petit sourire ironique, du genre "jte l'avais dit, mon grand !!".

J'attend de voir la suite avant de l'appeler, même si j'ai de plus en plus envie de renouer avec la famille.

Les deux escouades passent dans le périmètre et entame la fouille systématique de chaque bâtiment. En quelques minutes quelques soldats pénètrent dans le bâtiment ou se trouvent Lucanor et Daaku. Les bruits de bottes claquent contre le sol dallé, les voix se font entendre, de plus en plus précises...

La cache des deux compères est une arrière salle du rez de chaussée située sous
un pan de mur effondré. La porte en est entrouverte par le poids d'une pièce de
charpente à demie écroulée.
Deux, peut être trois hommes s'avancent dans le couloir et arrivent à proximité
de la porte.

Après des années de "vie commune", un simple coup d'œil à Daaku suffit à lui fait comprendre ce que j'attends de lui. Il va devoir les surprendre et les tuer.
Je lui montre la charpente pour lui expliquer de faire attention en passant par l'entrebaillure de la porte.

Pendant ce temps, je commence à me concentrer sur l'atout de mon père, l'espoir de me sortir de là sans trop d'égratignures.